Sitemap

Die Sitemap ist als Übersichtskarte über den hierarchisch strukturierten Inhalt einer Webseite ursprünglich als eine Art Wegweiser für den Besucher einer Webseite gedacht.

Die HTML Sitemap

Codiert über HTML oder dargestellt z.B. als Clickable Mindmap lässt eine Sitemap.html den Besucher direkt zu den interessierenden Inhalten, Kapiteln bzw. Seiten springen. Je umfangreicher die Webseite, deren Struktur und damit die Zahl und Ebenen der angebotenen Inhalte, desto größer gestaltet sich der Anspruch an die begriffliche bzw. visuelle Beschreibung der einzelnen Strukturelemente. Der Charakter einer Sitemap für Besucher einer Webseite ist ja gerade die optimalisierte Übersicht über die Inhalte “auf einen Blick” bzw. auf einer Seite und nicht die serielle Darstellung wie in einer Inhaltsangabe. Dank der Fortschritte im Verständnis für Informationsarchitektur und Bedienlogik ist diese Art Sitemap heute weitgehend durch andere Darstellungsformen abgelöst worden. Die sitemap.html reicht allerdings durch die Verlinkung auch Linkjuice an die weiter unten in der Domain abgelegten Seiten weiter.

Die XML-Sitemap

Jedoch spielt die Sitemap ein weit größere Rolle bei der Information der Suchmaschinen über die Inhalte einer Webseite bzw. einer Domain. Die Sitemap wird üblicherweise im XML Format angelegt und enthält alle zu indexierenden Seiten einer Webseite, selbst wenn diese nicht von extern oder intern verlinkt werden. Solche Seiten würden beim Besuch eines Crawlers nicht “erkannt”, da dieser Bot sich von Link zu Link entlang hangelt. Die XML-Sitemap kann z.B. durch Content Management Systeme wie WordPress automatisiert erstellt werden. Daneben werden im Internet diverse Tools angeboten, mit denen man kostenlos oder kostenpflichtig eine Sitemap für die eigene Webseite erstellen lassen kann. Für Größe, Seitenzahl und Format gibt es gewisse Richtlinien, damit der Crawler sie maschinell lesen kann. Die Sitemap.xml wird dazu z.B. in der robots.txt abgelegt, kann aber auch in der Google Search Console hinterlegt werden, sofern man dort einen Account unterhält. Dabei enthält die Sitemap auch Hinweise in welcher Reihenfolge die Seiten bei der Indizierung priorisiert werden sollen. Die Sitemap.xml gibt vor allem für höchst umfangreiche Webseiten wesentliche Hinweise auf die Struktur.

Nutzen der XML-Sitemap

Die schnelle und problemlose Indexierung einer Webseite via Sitemap ist u.a. deshalb von Vorteil, da dem Crawler für jede Webseite nur ein gewisses Zeit- und Datenvolumen zur Verfügung steht. Mit der XML-Sitemap geht man sicher, dass die wichtigen Seiten völlig indexiert werden. Damit steigt die Wertigkeit der Webseite in der Berechnung von Google und damit auch in der Platzierung von einzelnen Seiten bei Suchanfragen. Außerdem spielt die Sitemap eine kleine, aber für neue Webseiten wichtige Rolle. Mit der Einreichung bei der Search Console wird die Aufnahme der Webseite in das Crawler-Verzeichnis sichergestellt und unterstützt. Als neue Webseite ist die Backlink-Einbindung von externen Seiten meist kaum gegeben und die automatische Auffindung durch den Crawler damit erschwert.